细嚼慢咽 湖北“刁子鱼”

    你准备去吃湖北菜之前最好先了解一下它的特点，其菜肴大都是汁浓、芡稠、口重、味纯。菜式的风味包括武汉、荆沙和黄州三个地方特色。武汉菜点吸取了湖北各地和外地的一些风味菜点的长处，善于变化改革，花色品种较多，注重刀功火候，讲究酸色造型，尤其是煨汤技术有独到之处。荆沙菜以烹制淡水鱼鲜见长，更以各种蒸菜最具特色，用芡薄、味清纯，易于保持原味。黄州菜擅长烧、炒，用油稍宽，火功恰当，汁浓口重，味道偏咸，富有乡村风味。湖北的小吃点心品种多，风味特殊。

    莲藕，被师傅形容成“只要去吃湖北菜，不管餐厅大小，这是必点的一道菜”，因为湖北洪湖莲藕富含淀粉、蛋白质、维生素等成分，口感绵绵舒适，被誉为“水中之宝”，且莲藕品种多，质量之优均为全国之魁。湖北洪湖地区的莲藕据说是最好吃的莲藕，价格当然不菲，市面上时有冒牌货以次充好。吃湖北藕最佳的时节是在中秋，时节没到口感不好。

    产自湖北的莲藕不但口味比北方的好吃很多，鄂地的厨师也都会做藕菜。这个季节可以吃藕带，它其实是还没有成形的藕，也是最嫩的藕，过7月底藕带就没有了。湖北家宴上还有一道名菜就是排骨莲藕汤，用莲藕、排骨炖出一锅浓汤，如果洒上少许葱花，味道更加清香爽口。